L’épurge, euphorbe des jardins ou euphorbe épurge (Euphorbia lathyris) est originaire de la région du Caucase (source) et on la trouve comme espèce introduite dans de nombreuses autres régions. Ses fruits ressemblent à des câpres mais, comme les autres parties de la plante, ils sont toxiques. En anglais, elle est appelée caper Spurge (euphorbe à câpres).
Cette plante de la famille des euphorbiacées (Euphorbiaceae) est annuelle ou bisannuelle. Dès que ses graines sont mûres, elle meurt.
Euphorbia lathyris pousse dans des endroits ombragés ou ensoleillés et se trouve souvent à proximité des jardins. Où elle est plantée pour lutter contre les taupes ou les campagnols.
Par expérience, je peux dire que ces animaux ne se laissent pas chasser par elle.
Dans un sol uniformément humide et riche en nutriments, Euphorbia lathyris peut atteindre jusqu’à 1,5 mètre de haut. Dans d’autres endroits, elle reste plus petite. Elle pousse aussi au bord des chemins, dans les allées de gravier, entre les joints de pierre et même sur les murs.
