Euphorbe petit cypres Euphorbia cyparissias
Euphorbe petit-cyprès (Euphorbia cyparissias)

Que sont les euphorbiacées ?

Les euphorbiacées sont une famille de plantes dont le nom botanique est Euphorbiaceae.

De nombreuses espèces d’euphorbes ont une sève laiteuse qui est toxique.

La seve laiteuse dEuphorbia trigona
La sève laiteuse d’Euphorbia trigona

Combien y a-t-il d’euphorbiacées ?

Cette famille compte environ 300 genres, qui comprennent environ 7500 espèces.

Où poussent les euphorbiacées ?

On trouve des euphorbiacées presque partout dans le monde. Elles se sont adaptées à de nombreux habitats et colonisent les régions fraîches, chaudes, sèches ou marécageuses. Il existe également des espèces qui poussent sous l’eau et des plantes flottantes.

Euphorbe de Corse Euphorbia myrsinites
L’euphorbe de Corse (Euphorbia myrsinites) est une plante vivace succulente originaire de la région méditerranéenne.

À quoi ressemblent les euphorbiacées ?

Certaines ressemblent à un cactus. D’autres poussent sous forme d’arbres, d’arbustes, de plantes grimpantes, de plantes herbacées à feuilles persistantes ou à feuilles caduques.

Euphorbia pseudocactus
Euphorbia pseudocactus

Les euphorbiacées sont-elles comestibles ?

À quelques exceptions près, comme le manioc (Manihot esculenta), les euphorbes sont toxiques et ne conviennent pas à la consommation humaine.

Manioc Manihot esculenta
Manioc (Manihot esculenta)

Quelle est la plus populaire des euphorbiacées ?

Dans le monde dit occidental, marqué par les superstitions chrétiennes, ce devrait être le poinsettia (Euphorbia pulcherrima). Ses bractées rouges confèrent à cet arbuste un aspect de Noël. Il est vendu chaque année à des millions d’exemplaires à l’approche de Noël.

Poinsettia Euphorbia pulcherrima
Poinsettia (Euphorbia pulcherrima)

Quelle est la plus colorée des euphorbiacées ?

Ce devrait être le croton, un arbuste au feuillage coloré originaire d’Asie tropicale, d’Australie et du Pacifique (Fidji, Vanuatu).

Croton Codiaeum variegatum
Croton (Codiaeum variegatum)

Quelle est la taille du plus petit euphorbiacées ?

Je ne peux répondre à cette question que pour les espèces d’Europe centrale. Les pousses de l’euphorbe maculée (Euphorbia maculata) ne mesurent que 10 à 20 centimètres de long.

Euphorbe maculee Euphorbia maculata
Euphorbe maculée (Euphorbia maculata)