Quand on pense aux soi-disant premiers signes du printemps, on pense d’abord aux perce-neige ou aux éranthes d’hiver. Ils peuvent déjà montrer leurs fleurs avec les premiers rayons de soleil réchauffants en janvier ou en février.
Cependant, ce n’est pas de ces espèces qu’il sera question dans cet article. Je voudrais plutôt présenter ici trois autres précurseurs du printemps.
Elles aussi annoncent que la nature sort de son hibernation. Si tant est qu’elle ait dormi. Car de nombreuses plantes se préparent dès l’hiver au printemps. Elles montrent leurs premières feuilles, les premières graines germent et certaines espèces présentent déjà des boutons floraux.
La cardamine hirsute (Cardamine hirsuta) est un signe avant-coureur du printemps relativement visible et assez fréquent dans les zones urbaines. Cette plante apparentée au radis, au radis rose et au colza est généralement annuelle et fleurit principalement de février à mai. En tant que plante synanthrope, elle s’adapte bien aux sites perturbés et peut également survivre sur les chemins, les escaliers, les murs et dans les joints de pavés.
Son mécanisme de projection, qui lui permet de disperser ses graines à plus d’un mètre, favorise sa propagation.
La drave printanière (Draba verna), apparentée à la cardamine, est nettement plus discrète. Ses rosettes de feuilles ne mesurent actuellement que deux à quatre centimètres de large environ. Elle est fréquente en milieu urbain, mais passe souvent inaperçue en raison de sa taille.
En fleur, la Draba verna ne mesure souvent que quelques centimètres de haut. La floraison dure de février à avril. Les graines sont dispersées par le vent.
La véronique à feuilles de lierre (Veronica hederifolia) est moins fréquente. Elle est annuelle et ses graines germent en automne ou en hiver. Elle fleurit de février à mai.
La véronique à feuilles de lierre colonise les bords de chemins, les lisières de buissons, les champs et les jardins. Selon son emplacement, ses pousses peuvent atteindre 30 centimètres de long.
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